حذرت دراسة علمية من استخدام عربات الأطفال، لأنها تعرضهم للتلوث بنسبة كبيرة، مقارنة بما يتعرض له الكبار، موضحة بأنهم معرضون أكثر لعوادم السيارات التي تلوث الهواء.

وقال الخبراء إن الأطفال الرضع يتعرضون لهواء ملوث وهم داخل عربة الأطفال، التي يدفعها الآباء لأنهم أقرب إلى الأرض، مبينة أن نسبة تعرضهم للتلوث تزيد بحوالي 60 في المائة عما يتعرض له الكبار، لاقترابهم من عوادم السيارات، بحسب قناة بي بي سي العربية.

ووجد الباحثون في المركز العالمي لبحوث الهواء النظيف، في جامعة "سري"، أن الأطفال الصغار يتأثرون أيضا بشدة بالهواء الملوث، نظرا لأن أجسامهم صغيرة وضعيفة وفي مرحلة التطور، لافتاً إلى أن التلوث على جانب الطريق يحتوي على مستويات عالية من المعادن السامة التي يمكن أن تتسبب في إعاقة نمو المخ عند الرُضع.

ودعا الباحثون إلى ضرورة بذل جهود أكبر للحد من تلوث الهواء أو الحد من آثاره السلبية، مثل خفض انبعاثات مركبات الطرق وتشجيع استخدام وسائل النقل العام بشكل أكبر لتقليل عدد المركبات التي تسير في الشوارع.

ولتجنب هذه المخاطر نصح معدو الدراسة بضرورة تجنب الطرق المزدحمة ووضع أغطية على عربات الأطفال لتقليل وصول الهواء الملوث إليهم.

وأجرى الباحثون مراجعة للأدلة الموجودة، ليجدوا أن الأطفال الرُضع وهم في عرباتهم يتنفسون على مستوى قريب من سطح الأرض يتراوح بين نصف متر و85 سنتيمترا، وهو ما يجعلهم عرضة للتلوث بصورة أكبر.

وقال البروفيسور براشانت كومار، أحد المشاركين في الدراسة، "عندما تفكر أيضا في مدى ضعفهم (الرُضع) بسبب أنسجتهم وأنظمة المناعة وعملية تطور الدماغ في هذه المرحلة المبكرة من حياتهم، فإن تعرضهم لهذه المستويات الخطيرة من التلوث يثير القلق بشدة".

ودعا الباحثون إلى ضرورة بذل جهود أكبر للحد من تلوث الهواء أو الحد من آثاره السلبية، مثل خفض انبعاثات مركبات الطرق وتشجيع استخدام وسائل النقل العام بشكل أكبر لتقليل عدد المركبات التي تسير في الشوارع.