توفي اليوم الخميس، الرئيس التونسي الأسبق زين العابدين بن علي في إحدى مستشفيات المملكة العربية السعودية، بعد تدهور حالته الصحية في الأيام الأخيرة.

بن علي من مواليد عام 1936، شغل منصب رئيس الجمهورية التونسية منذ 7 نوفمبر 1987 إلى 14 يناير 2011، وهو الرئيس الثاني لتونس منذ استقلالها عن فرنسا عام 1956 بعد الحبيب بورقيبة.

تم تعيين بن علي رئيسًا للوزراء في أكتوبر 1987 ثم تولى الرئاسة بعدها بشهر في نوفمبر 1987 في انقلاب غير دموي حيث أعلن أن الرئيس بورقيبة عاجز عن تولي الرئاسة، وأعيد انتخابه وبأغلبية ساحقة في كل الانتخابات الرئاسية التي جرت، وآخرها كان في 25 أكتوبر 2009.

وبعد اندلاع ثورة 2011 في تونس، هرب بن علي عبر طائرة خاصة إلى جدة بالسعودية، وقد رحب الديوان الملكي السعودي بقدوم بن علي وأسرته إلى الأراضي السعودية.

ورحبت السعودية في بيان لها: "بقدوم فخامة الرئيس زين العابدين بن علي وأسرته إلى المملكة، وأن الحكومة تعلن وقوفها التام إلى جانب الشعب التونسي الشقيق لتأمل ـ بإذن الله ـ في تكاتف كافة أبنائه لتجاوز هذه المرحلة الصعبة من تاريخه."