أكد البيت الأبيض أنّ باتريك شاناهان الذي يرأس البنتاغون بالوكالة منذ مطلع العام سيعيّنه الرئيس دونالد ترامب وزيرا أصيلا للدفاع.

وينبغي أن يصادق مجلس الشيوخ على تعيين شاناهان في منصبه الجديد كي يصبح وزيرا أصيلا للدفاع، علمًا بأنه لم يخدم يوما في الجيش، وأمضى القسم الأكبر من حياته المهنية في مجموعة "بوينغ" لصناعة الطيران. "وفق الوكالة الرسمية"

وقالت المتحدّثة باسم البيت الأبيض سارة ساندرز: "أثبت الوزير بالوكالة خلال الأشهر القليلة الماضية أنّه أكثر من مؤهّل لقيادة وزارة الدفاع وهو سيواصل القيام بعمل رائع".

بدوره، أوضح شاناهان أنّ هذا التعيين "يشرفّه"، مشددا على أنّه مصمّم على مواصلة تحديث الجيش الأميركي.

وخلال مصادقة مجلس الشيوخ على تعيين شاناهان نائبا لوزير الدفاع، هاجم السناتور الجمهوري الراحل جون ماكين، الذي كان يرأس لجنة القوّات المسلّحة، أوجه القصور الدبلوماسية التي رصدها عند الموظف السابق في بوينغ.

وأفاد يومها ماكين، بأن افتقار بعض ردود شاناهان إلى الدقة كان "بمثابة إهانة تقريبا"، مردفًا أنّ تعيين مسؤول تنفيذي سابق في بوينغ نائبا لوزير الدفاع هو بمثابة "جلب ثعلب إلى قنّ دجاج".

وشاناهان (56 عاما)، نائب وزير الدفاع في عهد الوزير السابق جيم ماتيس، عيّنه ترمب وزيرا بالوكالة بعد الاستقالة المدوية التي تقدّم بها في أواخر كانون الأول/ديسمبر 2018 ماتيس بسبب خلافات عميقة بينه وبين ترمب، ولا سيّما بسبب قرار الأخير سحب القوات الأميركية من سوريا، بحسب وكالة "فرانس برس".