انطلق، اليوم الإثنين، مراسم إحصاء عدد البجع الذي تمتلكه الملكة البريطانية إليزابيث، وهو تقليد عمره 800 عام.

ويعتبر هذا الحدث سنوي يُقام للإحتفال بزيادة أعداد البجع، ولكنه في العصور الحديثة تحول إلى وسيلة للحفاظ على الحياة البرية. بحسب ما نشره موقع "الجزيرة".

وتقوم ثلاث فرق، أحدها يمثل الملكة والآخران يمثلان اتحادي صناع الجعة والصباغين، وهما أقدم نقابتين عماليتين- بدوريات في نهر تيمز في جنوب انجلترا على مدى خمسة أيام للإمساك بالبجع ووضع علامات تعريفية عليه وإطلاق سراح الطيور التي لديها صغار.

وتعود المراسم إلى القرن الثاني عشر عندما زعم العرش البريطاني امتلاك جميع البجع، ثم اعتبر البجع طعاماً شهياً يقدم في الحفلات الملكية. ولم يعد البريطانيون يأكلون البجع وأصبحت الطيور محمية بالقانون.

وقال ديفيد بابر رئيس الفريق الذي يمثل الملكة "القانون ينص على أن بإمكان الملكة امتلاك أي بجعة في المياه المفتوحة إذا رغبت في ذلك، لكنها تمارس ذلك الحق بشكل أساسي في نهر تيمز"، مضيفاً أن "إحصاء البجع يتعلق بأغراض المحافظة عليه والتعليم"، إذ تمت دعوة المدارس لمتابعة ذلك الحدث الذي يجري خلاله وضع رقم تعريفي لكل طائر.

وأظهر إحصاء العام الماضي وجود 132 بجعة جديدة في نهر تيمز، في توقف للاتجاه النزولي للأعداد في الإحصاءات السابقة.