في أجواء شديدة البرودة ،  ظهر الرئيس الرئيس الروسي فلاديمير بوتين ، الليلة الماضية، وهو يغوص في بحيرة متجمدة ، بعدما تجرد من ملابسه ، احتفالا بما يسمى عيد الغطاس الأرثوذكسي.

وعرض التلفزيون الرسمي الروسي صوراً لبوتين وهو يسير وسط جليد بحيرة سيليغر على بعد حوالى 400 كيلومتر شمال موسكو، مرتدياً معطفاً من الفراء وحذاءً شتوياً طويل الرقبة.

وبعد أن خلع معطفه وحذاءه ، نزل درجات سلم خشبي إلى فتحة من الماء وسط جليد البحيرة ثم غمر نفسه بالكامل في المياه قبل أن يخرج رأسه.

وكانت درجة الحرارة في ذلك الوقت حوالي ست درجات مئوية تحت الصفر.

ونشأ بوتين، الذي يخوض حملة لإعادة انتخابه في انتخابات رئاسية ستجرى يوم 18 آذار في فترة الحكم الشيوعي حين لم تكن ممارسة الشعائر الدينية في العلن أمراً مقبولاً.

وعندما أصبح رئيساً، دأب بوتين على حضور الاحتفالات الدينية الأرثوذكسية ومنح الكنيسة صوتاً مسموعاً في المجتمع.

وسجل الزعيم الروسي (65 عاماً) رقماً قياسياً في الظهور متجرداً من ملابسه العلوية لإظهار لياقته البدنية.