شهد دوار العمل الكاثوليكي في مدينة بيت لحم اليوم، مظاهرة حاشدة شارك فيها المئات من المواطنين المسيحيين والمسلمين للمطالبة بعزل البطريرك ثيوفيلوس، المتهم ببيع وتسريب اراضي الكنيسة الارثوذوكسية لجمعيات استيطانية.

واستقبل المحتجون البطريرك  ثيوفيلوس بالبيض والأحذية، إضافة إلى مقاطعة رسمية وشعبية له، وسط انتشار مكثف لقوات الأمن الفلسطينية.

وذكرت مصادر فلسطينية أن بلديات بيت لحم وبيت ساحور وبيت جالا وفعاليات فلسطينية أخرى قاطعت زيارة البطريرك ثيوفيلوس في احتفالات عيد الميلاد.

وتعتبر مقاطعة ثيوفيلوس سابقة في التاريخ، إذ لم يحدث أبدًا أن غابت هذه البلديات عن بروتوكول الاستقبال المتبع في فلسطين والأردن وسورية.

والبطريرك ثيوفيلوس الثالث هو بطريرك القدس وسائر فلسطين وسورية والأردن وقانا الجليل، وهو البطريرك الأرثوذكسي الـ 141 على "كرسي أورشليم".

وانتخب ثيوفيلوس الثالث بطريركا بالإجماع في التاسع من آب/أغسطس 2005، وتوج على الكرسي الأورشليمي في 22 تشرين ثان/ نوفمبر من العام ذاته.

وكان المؤتمر المسيحي الأرثوذكسي والمؤسسات الارثوذكسية طالب بمقاطعة استقبال البطريرك ثيوفيلوس وإقالته أو استقالته "حماية للكنيسة الأرثوذكسية".

وهتف عشرات الفلسطينيين ، اعترضوا موكب البطريرك ثيوفيلوس ، (يا خاين الدين والوطن)، ورفعوا شعارات مكتوبة تؤكد على رفض بيع المقدسات الإسلامية والمسيحية وأخرى تطالب بعزله.

وطالب رئيس بلدية بيت جالا نيقولا خميس ، في تصريحات للصحفيين في بيت لحم ، المجمع الكنسي بعزل البطريرك ثيوفيلوس أو أن يعزل هو نفسه، وحث السلطة الفلسطينية على مساعدتهم في مطالبهم.

وأطلق ناشطون فلسطينيون وسم (المهد_لن_تخون) رفضًا لاستقبال البطريرك ثيوفيلوس الثالث.